知っておきたい日本の食料自給率と、天候・災害に強い新しい農業

天候・災害に強い新しい農業

私たちが毎日口にする食べ物。その「自給率」を考えたことはありますか？ 現実の数字は、主要な先進国の中でも低い水準にあるとされています。この状況は、一体どのような背景を持ち、そして私たちの暮らしにどのような影響を及ぼしているのでしょうか。

日本の食料自給率をめぐる現状には、「食料安全保障」という視点が浮かびます。それは単に数字で語れる問題ではなく、経済や環境、さらには文化にまで関わる広いテーマ。これをどう捉え、未来へ向けてどのような選択肢を描いていくべきなのかが問われているのかもしれません。

近年、注目を集めるのが「植物工場」と呼ばれる新たな農業の形。建物の中での食料生産は、天候や災害に左右されない安定性を特徴としています。また、「ビル農業」として展開される可能性は、雇用の創出や都市空間の活用という新たな価値も含んでいるのかもしれません。この動きが、食料問題への解決の糸口となる光のように見えることもあります。

日本の食の未来は、どのような形で描かれるべきなのでしょうか。たとえ困難な道のりがあったとしても、その中にこそ可能性が息づいているのかもしれません。

日本の食料自給率をめぐる現状

日々の食卓を支える食料、その自給率という数字にどれほど目を向けているでしょうか？ 現在、日本の食料自給率は、主要な先進国と比べても低い水準にあるといわれています。農林水産省のデータによれば、2022年度のカロリーベースでの自給率は38%（概算値）、生産額ベースでは58%（概算値）にとどまります。この数字をどう受け止め、どのような背景があるのでしょう？

例えば、米の消費量が減少し、畜産物や油脂など、輸入に頼る食品が増えてきたこと。こうした食生活の変化が、自給率の低下を後押ししているように見えます。それは、私たちの食卓にどのような影響を及ぼしているのでしょうか。

食料自給率の価値を考える

食料自給率が低いことは、一見すると特段の支障がないようにも思えますが、目に見えないリスクが潜んでいるのかもしれません。例えば、世界的な農作物の不作や国際情勢の変化により、必要な食料が輸入できなくなる可能性。国内生産を維持し、その力を高めておくことが、突発的な事態でも最低限の食を確保するための支えになるのでしょう。

また、国内の農業が活性化すれば、食文化が守られるだけでなく、農業に関連する産業全体の発展にも繋がるかもしれません。そして、農地がもたらす環境保全という役割も見逃せません。

新たな農業への一歩

こうした状況の中、新しい農業の形として注目を集めているのが「植物工場」や「ビル農業」です。人工的に温度や光などを管理し、屋内で作物を計画的に生産するこの方法は、天候や災害に影響されることなく安定した生産が可能です。都市部での実施が期待されるこの農業形態には、多様な雇用を生み出す可能性も秘められています。

栽培スタッフとしての役割にとどまらず、技術者、研究者、施設管理者、そして経営や流通に携わる人々。多岐にわたる分野での雇用創出が、日本の地域経済にも新たな風を吹き込むかもしれません。

選択と未来

食料自給率の低さが語るもの。その奥には、日本の食文化や経済、環境の未来が繋がっています。課題の解決に向けて、従来の農業の力を引き続き発揮するとともに、新たな技術への挑戦が期待されています。